Deborah 133

Ratu keempat, yang menatapku, berbalik perlahan dan menghilang di antara para bangsawan; kupikir aku mungkin melebih-lebihkan.

“Kita belum pernah bertemu sebelumnya, jadi mengapa dia tiba-tiba menatapku?”

Tetapi perasaan tidak nyaman yang kurasakan saat mata kita bertemu masih membekas di dadaku.

Sambil menenangkan jantungku yang berdebar-debar, kata-kata Putra Mahkota membawanya kembali ke kenyataan.

“Duke Visconti, Putri Deborah. Sampai jumpa di pesta.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Sampai jumpa.”

Setelah putri kelima melambaikan tangan padaku, aku pun pergi. Begitu mereka menghilang, Isidor berbicara kepadaku.

“Apakah kamu merasakan ketidaknyamanan?”

Saat aku menggelengkan kepala, dia dengan lembut membelai punggung tanganku.

“Apakah acaranya berlangsung lama? Banyak bangsawan yang khususnya menaikkan gelar mereka di kuartal ini, seperti Isidor. Beberapa bangsawan mewarisi gelar mereka dari ayah mereka, tetapi ada juga beberapa yang gelarnya dinaikkan.

Hal ini karena baru-baru ini terjadi gelombang dahsyat akibat retakan pada penghalang, jadi banyak orang yang beraktivitas di pinggiran selain Rosad.

Pangeran ketiga juga aktif di medan perang. Dalam novel tersebut, ia kembali ke ibu kota dengan dukungan para penguasa utara. Dalam novel tersebut, ia digambarkan sebagai sosok yang kuat, tetapi sekarang tampaknya ia agak dibayangi oleh Rosad.

Ngomong-ngomong, mengapa Rosad tiba-tiba menjadi bintang? Anehnya, ada laporan bahwa sebuah drama yang menggambarkan kegiatan Rosad baru-baru ini dirilis.

Kepribadiannya hancur, tetapi dia populer karena dia mampu menjaga citranya dengan baik dan tampan. Belreck, yang mendapatkan banyak uang dari tukang pijat, dikurung di menara sihir untuk memenuhi permintaan peralatan sihir.

“Tidak apa-apa?” Cerita awalnya mengalir aneh. “Tempat ini tidak nyaman, tapi terima kasih sudah ikut denganku.” Bisik Isidor dengan manis kepadaku sambil berpikir. “Bagaimana kalau kita kembali ke tempat duduk kita? Acaranya akan segera dimulai lagi.”

Itu adalah tempat di mana aku tidak perlu dikawal, tetapi Isidor menggeser lengannya seolah-olah dia ingin memelukku. Itu lucu, jadi aku mencubit lengannya sedikit, dan dia tersenyum, memejamkan mata karena betapa dia menyukainya.

Pada saat dia tersenyum, terdengar teriakan singkat mirip suara lumba-lumba dari suatu tempat, tetapi aku berusaha mengabaikannya.

Tak lama kemudian, sang Kaisar yang telah lama menghilang pun muncul, dan upacara suksesi yang sempat tertunda pun dimulai kembali. Dan setelah penantian yang panjang, pemberian gelar Duke pun dilakukan.

Setelah berjalan di karpet merah di antara pilar-pilar marmer yang tinggi, Isidor naik ke atas podium yang tinggi dan membungkuk sopan di hadapan Kaisar.

“Aku mendoakan kemuliaan bagi salah satu pilar Kekaisaran, Duke Visconti.”

Bahkan mereka yang datang untuk melihat pemandangan itu, penuh hormat bagai sebuah lukisan, menahan napas.

“Mengapa tidak ada sihir yang bisa mengambil foto?”

Beruntungnya, ada seniman yang meninggalkan gambar pemandangan ini.

“Rasanya menyakitkan.”

Para pelukis itu seakan ingin segera merobek kertas itu. Itu adalah ekspresi yang seolah tidak tahu bagaimana cara menuangkan wajah itu ke kanvas.

“Yah, menurutku tidak mungkin untuk menangkap kecantikan orang itu bahkan dengan foto atau video.”

Aku memikirkan sesuatu seperti komentar murahan dan menatap gambaran dia menerima gelar tersebut.

Setelah acara tersebut, perjamuan diadakan di Aula Besar Istana Kekaisaran.

Itu juga merupakan tempat yang sempurna untuk membangun jaringan bagi para bangsawan yang baru diangkat karena para bangsawan utama hadir.

“Penguasa Menara juga datang ke perjamuan itu.”

“Tentu saja, kupikir dia tidak akan hadir.”

Beberapa bangsawan merasa gembira ketika Duke Seymour, yang selalu muncul di depan umum tetapi jarang hadir dalam jamuan informal seperti itu, muncul.

Memanfaatkan kesempatan ini untuk menghadapi Tower Master, mereka mendekati area tersebut dan segera mundur.

Ini karena atmosfer Duke Seymour cukup brutal untuk menjerat siapa pun.

Tampaknya ia hendak membekukan seluruh aula seketika, tetapi ketika Putri Deborah mendekatinya, ia berubah menjadi seorang ayah yang baik dan lembut.

“Apa yang baru saja aku lihat?”

Di antara para bangsawan yang dekat, beberapa meragukan mata mereka.

“Deborah, ayo pulang.”

Saran dari Duke Seymour yang tampak menggertakkan giginya membuat mata Deborah tampak khawatir sejenak.

Isidor, yang merupakan tokoh utama peristiwa ini, harus tinggal beberapa jam di ruang perjamuan, tetapi jika rekannya pergi sekarang, citranya akan menjadi aneh.

Namun Duke Seymour tidak mengetahui keadaannya.

“Tempat ini sangat melelahkan. Ada begitu banyak bangsawan. Besok hari Senin, jadi lebih baik pulang lebih awal untuk beristirahat.”

“Sebenarnya aku sudah tidak sabar untuk menarikan lagu pertama bersama ayahku. Tapi kalau kamu capek, kamu mau pulang dulu?”

Duke Seymour berhenti sejenak.

“Hmm. Bukannya aku lelah. Aku khawatir karena sudah lama aku tidak menari, tapi...”

Dia berusaha menyembunyikan ekspresi senangnya dan dengan lembut menggenggam tangan putrinya yang mengajaknya berdansa.

“Dia tahu tata krama dasar.”

Isidor, yang bersedia menyerah pada tarian pertamanya, berdiri sendirian, bersandar ke dinding.

Duke Seymour mendecak lidahnya dalam hati ketika melihat Isidor sama sekali tidak menoleh ke arah gadis-gadis cantik di dekatnya.

“Seorang pria tanpa kemanusiaan.”

Meskipun itu lebih baik daripada menjadi penuh dengan kemanusiaan.

“Orang-orang yang cocok dengan Seymour juga penyihir. Seorang ksatria tidaklah baik.”

Dia telah berlaku bodoh dan acuh tak acuh terhadap anak-anaknya, jadi ini pertama kalinya dia berdansa dengan putrinya.

Ketika minuet dimulai, Duke Seymour, yang tampaknya lupa tarian, melangkah mengabaikan irama, dan Deborah, yang cukup atletis, mengiringinya dengan baik.

“Deborah.”

Kata Duke Seymour sambil berbalik perlahan.

“Aku mendengar bahwa Akademi sedang membuat buku teks formula untuk pemula.”

“Berkat Enrique, aku melakukannya setiap kali punya waktu luang.”

“Aku bangga padamu. Aku ingin kau melakukan apa pun yang kau inginkan sekarang. Tanpa menghiraukan adat istiadat.”

Dia sebenarnya bekerja keras untuk menjadi orang kaya yang menganggur, tetapi sang duke tidak tahu situasi seperti itu.

“Dan jangan pernah percaya apa yang dikatakan orang. Ini adalah kebenaran.”

“…”

Di sisi lain, penampilan Sang Penguasa Menara yang terkenal dingin tengah berdansa dengan putrinya, menarik perhatian semua orang.

Saat Putri Deborah menari dan melambaikan gaun malamnya dengan anggun, seruan pun meledak.

“Sayang sekali dia tidak terlihat cantik di mataku.”

Isidor yang berdiri bersandar di dinding dan diam-diam melihat sekeliling ruang dansa, mengganti sarung tangan putihnya dan mendekati sang putri yang baru saja selesai berdansa dengan Duke Seymour.

“Aku tidak boleh mengundang Putri Deborah untuk berdansa malam ini.”

Etika dasar yang berlaku adalah berdansa terlebih dahulu dengan pasangannya, sehingga pria muda lainnya mungkin akan mengajaknya berdansa hanya setelah dansa Isidor selesai.

Jika Isidor tidak menari, mereka tidak punya pilihan selain menunggu.

Dia menyembunyikan pikiran terdalamnya dan dengan hati-hati merapikan ujung gaun sang putri yang telah diinjak-injak oleh sang Duke.

“Jika putriku terlambat, aku akan meminta pertanggungjawaban Duke Visconti. Bersiaplah untuk perang.”

Setelah Duke Seymour membisikkan peringatan itu, dia meninggalkan ruang dansa, dan Isidor menatapnya dengan perasaan aneh.

Sebelumnya, dia benar-benar berpikir untuk menembaknya dengan panah es, tetapi mungkin karena dia menyerah pada tarian pertamanya, dorongannya berkurang.

“Meskipun masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.”

Namun, menuangkan seember air ke laut tidak dapat menghilangkan rasa asinnya.

“Apa yang dia katakan?”

“Dia bilang jangan terlalu membuatmu lelah. Kamu tidak lapar? Ayo kita ke ruang teh.”

“Tentu saja, Duke.”

Keduanya memasuki ruang teh dari belakang.

Masih banyak orang yang ngobrol di lorong, jadi ruangan dengan makanan ringan terasa sepi.

“Coba ini. Pasti enak karena ada krim kejunya.”

Isidor memberinya makan seperti induk burung memberi makan anaknya.

Sambil memakan kue yang dilapisi salmon asap, sekelompok orang, dipimpin oleh pangeran ketiga, memasuki ruang teh sambil banyak berceloteh.

Kelompok yang muncul bersama pangeran ketiga, Javier Histach, adalah penguasa provinsi utara, yang kali ini telah dipromosikan menjadi marquis, dan putra-putranya.

Pangeran ketiga, yang tiba di utara dengan pasukan yang diberikan oleh keluarga Kekaisaran, secara efektif menyerang para Iblis, dan para penguasa utara mampu membangun pertempuran besar di sampingnya.

Minu Marshall, putra tertua seorang bangsawan setempat, yang tidak familier dengan situasi di ibu kota, menyadari ketenaran Putri Deborah pada pandangan pertama.

“Seperti yang diharapkan, wanita-wanita di ibu kota memang berbeda, apa pun yang terjadi.”

Dia telah berbisik beberapa saat bahwa dia cantik.

Jadi, ketika dia melihat Putri Deborah di ruang minum teh yang tenang, dia mendekatinya dan mengundangnya untuk berdansa, tetapi langsung ditolak.

“Aku menolak.”

“Bolehkah aku tahu alasannya?”

“Tidakkah kamu lihat aku sedang makan?”

“I-ini bukan berarti aku akan menari sekarang, jadi bahkan setelah itu…”

“Kau tidak bisa melakukan itu. Sang putri bahkan belum berdansa dengan pasangannya, aku, dan yang terpenting, itu tidak sopan. Ini bukan tempat yang cocok untuk meminta berdansa.”

Begitu Duke Visconti melangkah maju, Minu Marshall mundur seolah melarikan diri.

Pada saat itu, pangeran ketiga, yang sedang memegang segelas sampanye, tiba-tiba menumpahkan sampanye ke rok Putri Deborah. Seolah-olah itu adalah sebuah kesalahan.