Episode 231 Victory Symbol

 Kendall, naga berambut perak, berponi kiri, dan Paus Cecilia mendongak.

Screech.

Dia melihat kursi kosong.

Disana ada orang berlutut dan diam-diam menatap ruang kosong itu.

“Yang Mulia Paus.”

Seorang uskup mendekatinya.

“Apakah Kendall sudah pergi?”

“Ya.”

“Apakah dia bilang dia akan langsung ke utara?”

“Dia tidak mengatakan apa pun lagi. Namun, dia menyuruhku untuk mempersiapkan jamuan makannya. Dan dia bilang dia membawa Heretic Inquisitor dan beberapa pelayan bersamanya.”

“Ini bergerak cepat.”

Jawaban tenang Paus masih sama seperti sebelumnya.

Uskup terdiam beberapa saat, lalu membuka bibirnya.

“Dewa, apakah dia tidak mengatakan apa-apa?”

Uskup yang mendengarkan percakapan Kendall dan Paus di luar pintu teringat akan apa yang dikatakan Paus kepada Kendall.

‘Kamu harus pergi ke utara.’

‘Apakah ini perintah Dewa?’

‘Ya. Dewa kemenangan.’

Namun saat ini Paus belum pernah mendengar perintah seperti itu dari Dewa.

Tidak, dia bahkan tidak melaporkannya pada Dewa sejak awal.

 “Hehe.”

Paus tertawa pelan.

“Uskup.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Panggil semua uskup.”

“!”

Sebanyak 10 uskup tersebar di seluruh benua.

Satu-satunya orang yang bisa memanggil mereka semua adalah Paus.

Dan Paus hanya dapat bersidang dengan izin Dewa.

Uskup berhenti, tapi kemudian bertanya dengan wajah tenang.

“Bolehkah aku meminta petunjuknya?”

Paus masih melihat ke kursi yang kosong.

“Dewa sedang pergi.”

Dewa Naga.

Dia tidak hanya memerintah semua naga di Apitoyu, tapi satu-satunya hukum yang mengatur dunia ini adalah Raja Naga.

Dia sedang pergi sekarang.

“Dia pergi ke dimensi lain. Aku tidak tahu kenapa, tapi mungkin itu berarti ada sesuatu yang dia cari.”

Paus Cecilia memiliki wajah tanpa senyuman.

“Kita menyadari bahwa peraturan sekali lagi dilanggar di Silayah Utara. Dan tidak ada komunikasi dari pihak Pasukan Hukuman. Dan bukankah ada ular putih di Kerajaan Har? Pelacur yang bersembunyi itu.”

Kata-kata kasar diucapkan dengan nada tenang, namun baik uskup maupun Paus sendiri tidak menanggapinya dengan cara apa pun.

“Pasukan Hukuman jelas telah dikalahkan.”

“Jika kekuatan tersembunyi dari Kerajaan Har dan Ular Putih muncul, kekuatan Pasukan Hukuman mungkin telah dikalahkan.”

“Itu benar. Mereka bukan yang asli tapi yang palsu, jadi bukankah batas kekuatan mereka sudah jelas?”

Paus perlahan berdiri.

Dia mengangkat tangannya untuk merapikan rambutnya yang sedikit acak-acakan.

Sruk.

Lengan bajunya yang lebar turun, memperlihatkan lengannya.

Kulitnya, yang tidak akan terlihat jika tidak di depan uskup, terlihat.

Di dalam lengan. Beberapa di antaranya tampak seperti sisik reptil.

“Kesempatan ini bisa terjadi ketika Dewa tidak ada.”

Setelah menaiki tangga dan duduk di kursi, Paus menunduk.

Dia melihat ke tempat dia berlutut dan membuka mulutnya.

“Sekitar dua ratus tahun yang lalu, Mixed Blood Dragon-lah yang paling banyak menumpahkan darah dan bertarung seperti anjing. Uskup, kita bertarung dengan darah di tangan kita. Aku ingin menciptakan tempat di mana kita, bukan hanya naga atau manusia, bisa hidup tenang.”

Uskup terdiam.

Paus melanjutkan.

“Tapi setelah Masa Kekacauan itu, kita masih tetap hanyalah kaki tangan naga.”

“Pfftt.”

Dia tertawa pelan.

“Naga itu adalah dewa.”

Dia mengangguk dan bergumam.

“Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”

“Tetapi, Paus, meskipun dia pergi ke dimensi lain, kita tidak tahu kapan dia akan kembali. Jadi bukankah kita harus berhati-hati?”

“Uskup. Aku hanya punya waktu kurang dari satu tahun lagi untuk hidup.”

Mata uskup melebar untuk pertama kalinya.

“Cecilia-”

Untuk pertama kalinya dia memanggilnya dengan namanya.

“Kakak. Tidak ada dunia bagi kita, yang hanya Mixed Blood Dragon.”

Uskup membaca kemarahan dan kebencian di mata Paus.

“Aku ingin mengisi dunia dengan kekacauan sekali lagi.”

Dia berhenti sejenak, dan uskup menghela napas dan berkata,

“Jadi, apa rencanamu?”

“Dua ratus tahun telah berlalu. Bukankah seharusnya naga-naga itu juga sudah mati?”

“Hmm.”

“Jika kita mengorbankan satu kerajaan Har untuk membunuh satu naga, bukankah kita akan mendapat timbal balik.”

“...Bisakah mereka menangkap naga yang pergi ke Kerajaan Har?”

Saat itu, uskup melihat Paus tersenyum.

Suara yang dia ucapkan dengan senyuman lembut benar-benar lembut.

“Ular Putih. Dengan wanita jalang itu, entah bagaimana mereka akan bisa membunuh seekor naga bersama-sama. Bukankah perempuan jalang itu yang tidak akan pernah mati sendirian?”

“Tetapi, Paus. Bahkan sebelum Masa Kekacauan terjadi, tapi jika dia adalah Kendall yang sekarang. Walaupun dia memiliki peringkat terendah di antara sepuluh dewa, itu akan terlalu berlebihan bagi Ular Putih.”

“Hehe.”

Kecilia tertawa pelan.

“Aku mendapat kabar.”

Dia memandang uskup dengan wajah ramah.

“Dia berada di sebelah Ular Putih.”

“······!”

Uskup tidak mengerti maksudnya sesaat, tapi kemudian dia menyadari sesuatu dan berbicara dengan suara gugup.

“…Apakah kamu sudah menemukan lokasi naga itu?”

“Ya. Seekor naga yang melihat ‘masa lalu’.”

Salah satu dari dua naga yang menentang hukum dunia yang diperintah oleh Raja Naga.

“Aku sadar dia berpura-pura menjadi peramal dan berakhir aku mencari keberadaannya. Ya Dewa, naga itu bertingkah seperti dukun peramal. Jadi aku sudah mencarinya.”

“Memang, aku tidak bisa menemukannya. Bagaimanapun, aku mendapat informasi bahwa dia sedang menuju Kerajaan Har. Dia pasti berada di tangan Ular Putih. Dan ada rumor aneh yang beredar di desa tempat dia tinggal.”

Paus berhenti sejenak dan kemudian mengucapkan sepatah kata pun.

“Dragon Slayer.”

“...Ya?”

“Mereka bilang ada orang gila di sebelah peramal yang berteriak bahwa dia adalah seorang Dragon Slayer. Tentu saja masyarakat desa menganggapnya gila dan tidak peduli. Kamu tahu, kan?”

Uskup membuka mulutnya terhadap pertanyaannya.

“Dia adalah seorang Wanderer.”

Seseorang yang memiliki kualifikasi untuk menjadi dewa.

Setelah kematian mereka, ketika mereka tidak ingin menjadi dewa dan malah mengembara, mereka disebut Wanderer.

“Ya. Tikus yang berkeliaran di benua ini beberapa bulan lalu pasti pergi ke naga itu.”

Uskup terdiam beberapa saat lalu berkata tanpa berpikir.

“Ular putih, naga dan Wanderer. Mereka saat ini menetap di bagian utara Kerajaan Har. Jika Tuan Kendall bergerak untuk menangkap mereka.”

Tatapan Paus dan Uskup saling berpaling.

Kendall akan mati.

“Benar, Uskup.”

Paus berdiri.

Tempat yang dituju langkahnya adalah tempat misi utama benua itu berada.

“Raja Naga sedang pergi. Sepuluh orang bijaksana yang mendukungnya mati. Benua ini akan dilanda kekacauan.”

Nadanya monoton, seolah membicarakan urusan orang lain.

“Dan di tengah kekacauan itu, kita akan mendapatkan sesuatu.”

Cecilia merentangkan tangannya ke arah uskup dengan Misi Kontinental di belakang punggungnya.

Pemandangan itu mengingatkan dia pada Paus yang suci.

“Aku ingin tanah ini dihancurkan. Bagaimana denganmu, saudaraku?”

“……”

Uskup membungkuk dengan sopan.

“Aku hanya mengikuti keinginan Paus.”

Ucapnya sambil menegakkan punggungnya lagi.

“Aku akan memanggil semua uskup.”

Dan menambahkan:

“Dari belakang. Tanpa sepengetahuan Herectic Inquisitor.”

“Itu keputusan yang bagus.”

Uskup yang menerima pujian Paus keluar tanpa berkata apa-apa, meninggalkan Paus sendirian untuk melihat penginjilan di benua itu.

“… Lagipula kita akan segera mati.”

Bukan yang palsu, tapi Mixed Blood Dragon yang asli.

Tidak mampu menahan darah naga yang mengalir ke seluruh tubuhnya, jantungnya akan segera meledak.

Cecilia tidak berniat mati seperti ini.

“Jika kamu tidak memilikinya, yang ada hanyalah kehancuran.”

Berbeda dengan wajahnya yang lembut, matanya dipenuhi kebencian dan rasa jijik yang mendalam.

“Yang mulia.”

Matanya beralih ke angkasa.

“Ayah.”

Sudut mulutnya terangkat tanpa batas.

“Aku akan menginjak-injak harapanmu. Sama seperti kamu menginjak-injak mimpiku.”

“Keukh.”

Dia terbatuk-batuk seperti sedang muntah.

Darah merah tua mengalir dari sudut mulutnya.

“Keok, keok.”

Begitu batuknya mulai, batuknya terus keluar dari mulutnya seolah-olah tidak ada akhir yang terlihat.

Darah yang dia keluarkan meresap ke benua itu.

Cecilia tersenyum mendengarnya.

Itu adalah senyuman yang tampak indah dan sakral bagi siapa pun yang melihatnya.

Pemimpin Pasukan Hukuman menuju Pegunungan Erghe.

Jenyu, pemimpin 1st Knight Kekaisaran Suci, tidak mampu menahan amarahnya dengan mulut tersumbat.

Tangan dan kakinya diikat, dan bajunya longgar dan compang-camping.

“Apa maksudmu permata ini mengandung darah naga, dan orang yang menanggung darah ini adalah jiwa naga?”

Ibu Naga Dodori, Milla, mengangguk mendengar kata-kata ketua tim Sui Khan.

“Aku rasa begitu. Ini bahkan bukan khayalan. Aku perlu memberitahumu tentang ini.”

Milla pergi tanpa penyesalan, dan Sui Khan diam-diam menatap Beacrox, yang diam-diam melepas sarung tangan putihnya.

“Mengapa?”

“Tidak.”

Sui Khan mengangkat bahunya karena pertanyaan blak-blakan itu dan mendekati Jenyu.

“Bukankah ini dingin? Aku akan mengancingkannya untukmu.”

Dia tersenyum ramah, tapi Jenyu menatapnya dengan ekspresi bosan. Namun, saat dia menatap mata Sui Khan, dia menghindari tatapannya.

Dia mempunyai penampilan seperti orang yang ketakutan.

Beacrox mendengus ketika dia melihat itu dan melihat ke satu arah.

“……”

Di sana, seorang Hald Blood Dragon yang telah menjadi naga sungguhan diam-diam menatap ke arah Jenyu. Mungkin menyadari tatapannya, Jenyu menoleh ke arah Half Blood Dragon itu.

Lalu, saat mata mereka bertemu, dia terkejut dan menundukkan kepalanya. Ini adalah pertama kalinya Jenyu melihat makhluk yang disebut Bone Dragon, dan dia mengira itu adalah sejenis naga.

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan?”

Menanggapi pertanyaan Sui Khan, Half Blood Dragon itu menggelengkan kepalanya.

Half Blood Dragon yang datang ke Apitoyu mengatakan dia ingin membantu menyelidiki Mixed Blood Dragon yang tidak ada hubungannya dengannya.

Segera setelah dia mencari di bagian tubuh Mixed Blood Dragpn, Half Blood Dragon menyadari bagaimana 1^st Knight itu dibuat melihat dari permata di dadanya.

“Jadi, orang ini diseret ke penjara?”

“Ya.”

Menanggapi jawaban Half Blood Dragon, Sui Khan membawa Jenyu dan berjalan menjauh dari belakang Black Castle.

Karena Black Castle ini tidak memiliki penjara terpisah, beberapa ruangan digunakan sebagai penjara.

Bahkan Beacrox pun menghilang, meninggalkan Half Blood Dragon itu sendirian.

“Half Blood Dragon.”

Ada seseorang yang mendekatinya.

Itu adalah Necromancer Mary.

Bisa dikatakan dialah yang memberinya tubuh ini.

Half Blood Dragon itu ragu-ragu sejenak lalu membuka mulutnya.

“Saat Cale Henituse datang, aku ingin ngobrol.”

“Pangeran Cale akan menyambutmu.”

“Apakah begitu?”

Half Blood Dragon itu tertawa pahit dan sepertinya tertidur lelap.

Tap.

Mary menepuk sayap tulang yang tertutup salju dan meninggalkannya sendirian.

Entah kenapa, tapi Half Blood Dragon itu sepertinya ingin sendirian.

Dan Half Blood Dragon yang sendirian memandangi salju putih yang turun dan berpikir.

‘···Mengerikan.’

Apitoyu. Dunia ini sungguh mengerikan.

Jenyu bukanlah manusia atau apapun. Meskipun dia disebut Mixed Blood Dragon, dia lebih dekat dengan semacam alat mekanis.

Akan lebih tepat jika menyebutnya golem hidup.

‘Mereka seperti golem yang hidup.’

Half Blood Dragon adalah seorang chimera.

Dengan dia yang memakan beberapa jantung naga?

‘Mengerikan.’

Semakin banyak dia tinggal di Black Castle dan menjaga kedamaian di sisi dia.

Bagi si Mixed Blood Dragon, kenangan masa lalu tidak memudar, melainkan menjadi lebih jelas.

Dia terus bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan dan apakah pantas bagi dia untuk hidup seperti ini.

khususnya-

“Bukankah ini dingin?”

Mantan Raja Naga Sherrit mendekat dan berbicara dengan lembut kepada Mixed Blood Dragon itu.

Wajah penuh bintik-bintik tampak muda, tapi usia di mata itu cukup untuk membuat seseorang menyayangi Half Blood Dragon.

Half Blood Dragon membuka mulutnya.

“…Tidak mungkin dingin, kan?”

Bagaimana dia bisa kedinginan ketika dia hanya punya tulang?

“Tetap saja,”

Sherrit tersenyum dan mengibaskan salju yang menumpuk di sekitar mata Half Blood Dragon.

Half Blood Dragon merasakan kehangatan dari sentuhan itu.

Jelas dia seharusnya tidak merasakan apa-apa, tapi dia merasakan kehangatan dan rasa sakit di saat yang bersamaan.

Anak Lord Sheritt.

Half Blood Dragon lah yang terlahir dengan memakan anak itu.

‘Aku tidak tahu.’

Half Blood Dragon tidak bisa memahami emosi yang terkandung dalam senyuman yang dibuat Sherrit saat dia menatapnya.

Terkadang sepertinya kemarahan terlihat.

Pada beberapa saat, dia menunjukkan perasaan menyesal.

Dan dia juga melihat rasa kasihan dan kesedihan.

Juga-

Juga, Half Blood Dragon merasakan kasih sayang.

‘Tidak.’

Itu hanya ilusi.

Itu kasih sayang. Kemarahan, penyesalan. Ya, dia mengerti pada perasaan simpati.

Namun kasih sayang itu hanyalah ilusi.

‘Ya. Ilusi yang kuinginkan.’

Half Blood Dragon itu berpura-pura tidak memperhatikan Sherrit dan menutup matanya rapat-rapat.

“Cale bilang dia memutuskan namamu. Dia bilang dia akan berbicara denganmu ketika dia kembali dari ibu kota.”

Dia pura-pura tidak mendengarnya.

Nama yang luar biasa.

“Aku tidak ingin menerima hal seperti itu.”

Ya, dia hanya ingin tetap menjadi Half Blood Dragon seumur hidup dia.

Dia bahkan tidak tahu apa yang dia rasakan.

Tapi walaupun dia tidak merasakan dinginnya, tapi seluruh tubuh dia terasa dingin.

Sekarang lebih menyakitkan dibandingkan ketika dia hanya punya waktu 6 bulan lagi untuk hidup dan merasakan sakit seolah-olah seluruh tubuh dia terkoyak setiap saat.

‘Tapi aku tidak ingin pergi.’

Tetap saja, dia ingin tetap di sini.

Dia ingin tinggal di Black Castle ini selamanya.

Half Blood Dragon merasa kecewa pada dirinya sendiri. Itu sebabnya dia tidak perlu tidur, tapi dia hanya memejamkan mata dan tetap berada dalam kegelapan yang terlihat.

Mantan Raja Naga Sherrit diam-diam memandangi Half Blood Dragon itu dan kemudian mengangkat kepalanya.

Salju putih turun, dan tulang hitam Half Blood Dragon menumpuk.

***

Bbbzzztt—---- Bbzzztt—---

‘Ah, jinjja.’

Saat Cale sedang mengobrol dengan Raja Dannis, dia merasakan getaran yang stabil dan mengeluarkan cermin dari sakunya.

Dan dia terkejut.

Sebuah pesan telah tiba.

Orang yang mengirimkannya adalah Central Plains.

<Berita darurat!>

<Seekor naga ditemukan diam-diam bersembunyi di Central Plains!>

‘Seekor naga muncul di Central Plains?’

<Tempat dia mendarat adalah di Sichuan!>

Cale berhenti.

“Apa ada masalah?”

“Manusia?”

Suara Eruhaben dan Raon mengikuti, tapi Cale perlahan tersenyum sambil menatap cermin.

“...Pfft.”

Sichuan.

Alasan kenapa seekor naga bisa muncul di sana.

Ada satu alasan kenapa dia harus bersembunyi secara rahasia saat datang ke Central Plains.

Ruang bawah tanah yang terhubung dengan ruang kerja Gubernur Provinsi Sichuan.

Di sana, Cale mengambil tiga item yang ditinggalkan oleh Dragon Maximillianne.

Cincin.

Pedang.

Mahkota.

Diantaranya, cincin itu adalah-

‘Itu milik Raja Naga.’

Raja Naga Apitoyu. Naga bermata ungu sedang mencari cincin itu.

Dan cincin itu sekarang-

“Manusia, kenapa kamu melihat Kakek Goldie seperti itu?”

“…Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

Naga tua Eruhaben.

Itu disimpan di sakunya.

Dengan kata lain.

‘Kamu berkelana dengan sia-sia.’

Raja Naga pergi ke Central Plains dengan sia-sia.

‘Jika kamu melakukan ini, ini-’

‘Segalanya menjadi sedikit menarik, ya?’

Sudut mulut Cale memunculkan senyuman yang lebih dalam.

“Manusia, kenapa! Kenapa kamu tertawa begitu menakutkan!”

Suara Raon terdengar.