Episode 202 It’s A Deal

 ***

“Lagipula, rasanya lebih enak daripada kembang gula!”

Flap, flap, flap, flap, flap.

Sayap Raon berkibar saat dia berbicara dengan riang sambil memakan kue. Meski Raon terlihat cukup bersemangat, ekspresi Cale tidak bagus.

Begitu mendengar dari putra mahkota tentang Ahn Roh Man, Cale segera berteleportasi, ditemani oleh Raon.

Berkat itu, tempatnya sekarang adalah di kantor putra mahkota.

“Tapi manusia, putra mahkota terlihat sangat sibuk! Kapan putra mahkota akan tiba?”

Tentu saja tanpa Alberu yang ada hanya Cale dan Raon.

Screech.

Saat itu pintu terbuka.

“Hah!”

Seseorang menarik napas dalam-dalam.

Cale mengangkat kepalanya dan melihat orang itu mundur dengan ekspresi membeku.

Dia bisa melihatnya.

“... Shield......!”

Begitu mata mereka bertemu, orang tersebut mengerucutkan bibirnya karena terkejut dengan kata-kata yang diucapkannya tanpa dia sadari.

“Ha.”

Dan Cale juga melihat Alberu menghela nafas.

“Biarkan aku mengaturnya, melihatnya, dan mengunggahnya.”

“Ya ya! Yang Mulia!”

Alberu menutup pintu dan memasuki kantor sendirian.

“Apakah kamu ajudan baru?”

“Uh. Kami mempekerjakan banyak orang kali ini.”

Alberu, yang sedang duduk di sofa di seberang Cale, menatapnya dengan saksama. Mendengar tatapan itu, Cale membuka mulutnya.

“Aku dengan jelas mengatakan aku akan mengunjungi kantor, kan?”

“Ya.”

Cale memberi tahu Alberu, yang telah berbicara tentang Ahn Roh Man, bahwa dia akan pergi dan menjelaskan dan dia akan segera bergerak.

Alberu bilang dia akan pergi sebentar karena ada urusan yang harus diselesaikan, jadi dia menyuruh sang ajudan kembali sendiri.

Karena itu, Cale bertanya-tanya mengapa Alberu memandangnya dengan cara yang tidak nyaman.

Mulut Alberu terbuka seolah menjawab pertanyaan itu.

“Bukankah akan menyebar ke orang-orang jika kamu muncul lagi?”

“Kurasa begitu, kan? Aku tidak perlu menyembunyikannya.”

Alberu tersenyum pada Cale yang menjawab seolah menanyakan apa masalahnya.

“Tuan Muda Shield-nim, akan terjadi keributan karena pahlawan telah kembali ke istana.”

Wajah Cale berkerut. Apa pun yang terjadi, lanjut Alberu.

“Orang-orang akan banyak mencarimu.”

“?”

“Karena tambang itu.”

“!”

Cale merasa pusing sesaat.

Rasanya seperti dia sedang berdiri di tepi tebing.

Milik dia.

Tambang berkualitas sangat tinggi diterima sebagai hadiah setelah mengalahkan keluarga Hunter Black Blood di planet Xiaolen.

Ada banyak jenis yang berbeda, termasuk batu sihir dan permata.

Setelah mendiskusikan hal ini dengan Cale, Alberu diam-diam membagikannya dengan cara yang menguntungkan Cale dan Roan.

Tentu saja Alberu melakukan proses ini sepelan mungkin, tapi informasinya pasti bocor.

“Aku pikir aku terlalu sibuk.”

Saat Alberu bergumam pelan, Cale menghindari tatapannya.

“Adikku, kekuatan kamu menjadi lebih jelas.”

Cale yang meninggalkan Central Plains dan kembali ke Roan kembali ke wujud aslinya. Faktanya, kecuali saat Cale menggunakan kekuatan air di Central Plains, tidak ada yang begitu sulit secara fisik. Sebaliknya, dia mengonsumsi banyak ramuan yang baik untuk tubuh dia.

Berkat ini, penampilannya menjadi lebih baik dari sebelumnya.

Berat badan dia juga bertambah sedikit.

“….Yang Mulia sungguh, sungguh-”

Cale membuka mulutnya tetapi tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Kata Raon sambil makan kue.

“Putra Mahkota! Kamu terlihat sangat lelah! Mengapa kamu menjadi semakin seperti manusiaku?”

Cale mengabaikan tatapan yang dilihat putra mahkota.

“Ha.”

Alberu menghela nafas dan bersandar di sofa.

“Yah, kamu mengalami lebih banyak masalah daripada aku.”

Ini tulus.

Dia, yang bekerja sehubungan dengan Kerajaan Roan, dan Cale, yang melakukan perjalanan antar dunia untuk menyelamatkan planet.

Melihat bobotnya saja, Cale lebih kesulitan.

Cale berbicara pelan.

“Tapi tidak apa-apa karena kali ini kita memilih banyak orang, kan?”

“Mereka sebenarnya tidak punya bakat favorit. Terlalu banyak hal yang harus diajarkan untuk diterapkan secara praktis saat ini.”

Alberu, yang menggelengkan kepalanya seolah kecewa, menghela nafas.

“Apakah kamu sudah melihat wajah Basen Henituse?”

“Ya?”

Pada saat itu, Cale merasakan krisis yang tidak diketahui.

‘Jangan bilang?’

Mata Cale menjadi tajam. Saat tanpa sadar dia menatap Alberu dengan mata itu, kali ini Alberu menghindari tatapan dia.

“Aku mendengar bahwa adik laki-laki kamu memiliki banyak pengalaman administratif yang dikumpulkan sejak usia muda. Saat Count Henituse tumbuh dan naik pangkat menjadi seorang duke, ada banyak hal yang harus dilakukan, tapi dia mengambil inisiatif untuk bekerja dan kemampuannya sangat luar biasa sehingga para ahli mengenalinya, bukan?”

“Mengapa kamu penasaran tentang itu?”

Nada tidak senonoh Cale keluar tanpa dia sadari.

Alberu tersenyum cerah.

“Hanya karena Basen adalah adik laki-lakimu, bukankah dia juga adik laki-lakiku? Jadi, aku ingin ngobrol.”

“Dari yang kudengar, adik bungsumu cukup ahli dalam ilmu pedang meski usianya masih muda, kan? Mereka mengatakan dia tidak berhenti di situ, tapi dia mencoba mempelajari ilmu militer dan seni perang.”

Cale merasa semakin tidak nyaman.

Basen dan Lily.

Kedua orang itu adalah keluarga Cale dan benteng terakhir impiannya menjadi pengangguran.

Bukankah mereka anak-anak luar biasa yang mengatakan bahwa impian mereka adalah mengembangkan dan melindungi wilayah Henituse!

“Putra Mahkota, pupil mata manusia bergetar! Kenapa seperti itu?”

“Entah.”

Alberu tersenyum cerah.

“Putra Mahkota, wajahmu tiba-tiba menjadi lebih baik! Apakah karena kamu senang melihat kami?”

“ha ha ha! Sepertinya begitu.”

Sama seperti putra mahkota yang keji itu.

‘Beraninya kamu mencoba menyeret adik-adikku ke istana?’

Cale berpikir serius.

“Aku tidak boleh lengah.”

“ha ha ha!”

Putra mahkota hanya tersenyum cerah.

Cale memutuskan bahwa dia harus segera bertemu Lily dan Basen.

Apakah impian keduanya masih sama?

Tentu saja, masa depan yang diimpikan keduanya melampaui wilayah Henituse dan menjadi satu kesatuan.

Jika mereka ingin maju, Cale bersedia mendukung mereka.

‘Namun, aku tidak punya niat menjadi pemimpin.’

Apa pun dapat ditemukan jika kamu menemukan jalannya.

Yang dikhawatirkan Cale adalah baik Lily maupun Basen yang awalnya tidak berniat bekerja di istana, namun mereka terpesona oleh permainan lidah Putra Mahkota yang fasih, yang seperti model lidah yang berminyak di depan mereka. Dan akhirnya mereka dibawa ke istana dan menjalani kehidupan bekerja lembur seolah-olah mereka sedang makan malam..

‘Itu harus dihentikan!’

Sebagai hyung, sebagai oppa! Bukankah dia akan berkata begitu?

Tapi kenapa dia begitu cemas?

“Aku mendengar lagi kalau adik bungsumu dipindahkan ke Akademi Kerajaan dan….”

“Kamu berpartisipasi dalam upacara pembukaan sekolah?”

Juga. Kekhawatiran itu ada alasannya.

“Aku pikir kamu setidaknya harus memberikan pidato kali ini. ha ha ha!”

Cale mengambil keputusan.

Bagaimana jika orang itu pergi ke upacara pembukaan sekolah Lily dan mencoba menggodanya?

“Aku menghentikanmu.”

Tentu saja, jika kamu berbicara dengan Lily sebelumnya dan dia memimpikan dunia yang lebih besar -

‘Aku perlu memberitahumu ini juga.’

Jika mereka tetap ingin bekerja di Kerajaan Roan, dia akan mendukungnya, tetapi jika mereka ingin melihat dunia yang lebih besar…. dunia ini sangat besar dan ada banyak hal yang dapat mereka lakukan, jadi Cale ingin mereka memikirkannya secara perlahan.

“Putra Mahkota, ekspresi manusiaku sangat sedih! Kenapa dia seperti itu?”

“Ha ha ha ha ha!”

Cale membuat keputusan yang mendalam di dalam hatinya, sama sekali mengabaikan percakapan antara naga dan seperempat dark elf.

Saat itu, pertanyaan Alberu tiba-tiba muncul.

“Apa itu Hyeonpi?”

‘Oh benar. Ada ini.’

Wajah Cale menjadi seperti kubis yang layu.

Alberu memasang ekspresi serius di wajahnya.

“Dari apa yang aku alami, Ahn Roh Man terlihat seperti orang yang sangat teliti. Bukankah kamu bilang The Blue One adalah Blood Demon? Krisis macam apa yang dialami oleh Blood Demon pada Ahn Roh Man?”

Cale mengingat apa yang dikatakan Alberu.

‘Ahn Roh Man mengatakan itu. The Blue One mengatakan anak itu adalah orang yang seharusnya melakukan Hyeonpi dengannya tetapi tidak muncul. Gara-gara anak itu, sejarah kelamnya hampir terungkap. Mereka bilang dia adalah pria yang mengalami krisis yang cukup parah. Hmm. Apa itu Hyeonpi dan apa itu Sejarah Kelam?’

Cale perlahan membuka mulutnya.

“Pokoknya, izinkan aku menjelaskannya. Hyeonpi adalah kependekan dari PK-”

Dia melanjutkan penjelasannya dengan suara kering. Alberu dan Raon, yang mendengar semua ini, sepertinya kesulitan memahami kata-kata asing itu, tapi akhirnya mengangguk.

Alberu berkata dengan ekspresi serius.

“Hmm. Ini pasti merupakan situasi yang cukup rumit. Ahn Roh Man juga cukup berani.”

“...Ya?”

“Aku tidak tahu apakah Ahn Roh Man adalah presiden pada saat kejadian itu, tapi cara dia berbicara berarti dia berada dalam posisi penting. Fakta bahwa orang seperti itu benar-benar tenggelam dalam dunia yang terkandung dalam keberadaan game dan mencoba menghubungkannya dengan kenyataan adalah warna hitam. Bukankah ini keputusan yang cukup besar untuk menciptakan sesuatu yang disebut sejarah?”

“...Ya-”

“Menurut kamu, sejarah kelam mengikuti kamu sepanjang hidup dan memengaruhi kamu.”

“Bukankah kamu mengatakan bahwa hal itu terkunci di benakmu dan kemudian muncul dari waktu ke waktu, membuatmu merasa malu dengan mengingatkanmu tentang bagian buruk atau kekanak-kanakanmu?”

“Eh… um… benar?”

“Hmm. Sepertinya Ahn Roh Man tulus tentang dunia dalam game itu.”

“Aku rasa begitu?”

“Dan keluarga Transparent Blood, yang telah menciptakan dunia yang disebut permainan di mana presiden yang sudah menjabat selama tiga periode mencurahkan isi hatinya, juga pasti sangat berbahaya.”

“...Ya?”

Pertama-tama, sepertinya semuanya benar, jadi Cale mengangguk. Melihat ini, Alberu terus berbicara.

“Sekarang kamu memiliki perangkat yang digunakan Blood Demon ketika dia masih muda, yang memungkinkan kamu memasuki dunia game. Kamu mencoba menyambungkannya, tetapi tidak berhasil, kan?”

“Ya.”

Awalnya, Cale mencoba menyambung menggunakan sisa lengan Blood Demon.

<Raising My Precious Absolute God!> Game ini sepertinya dapat diakses melalui sidik jari.

“Total ada dua tahap. Sidik jari pertama,  kedua iris mata.”

Dia tidak tahu bahwa otentikasi iris akan menjadi suatu hal.

Otentikasi Cale diblokir di sana dan dia tidak dapat terhubung lagi.

“Hmm. Menurutku akan lebih baik jika berbicara langsung dengan Ahn Roh Man terlebih dahulu.”

“Apakah itu mungkin?”

“Ya.”

Tombak Alberu.

Tombak AI bernama Taerang ada dalam hadiah yang diberikan dewa matahari kepadanya, mengatakan itu wajar.

“Aku memerintahkan Taerang untuk membuat sistem yang memungkinkan komunikasi melalui penglihatan dan suara.”

Dia memandang Cale dan menambahkan:

“Tentu saja cara melakukannya adalah dengan login ke sistem dan memasukkan kode yang Ahn Roh Man ceritakan kepada aku. Dia sepertinya memiliki cukup banyak pengetahuan tentang sistem dan mesin seperti ini.”

“Ya.”

Alberu membawa Taerang. Cale melihat jendela putih bersih untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Dia tiba-tiba teringat saat putra mahkota menggunakan tombak putih ini melawan monster besar, Raja Naga. Alberu juga diperlihatkan menggunakan senjata ini, yang telah diubah menjadi pistol.

“Sebentar.”

Alberu memanipulasi Taerang beberapa kali sendirian. Begitu aku memberi perintah kepada Taerang, terjadi perubahan pada tampilan tombaknya.

Screech. Screech.

Dia terdapat di tengah jendela. Retakan itu semakin membesar, menciptakan celah berbentuk persegi panjang.

Alberu memasang jendelanya.

Kemudian, cahaya yang keluar dari lubang memenuhi salah satu sisi dinding kantor. Cale melihat ini dan memikirkan proyektor sinar.

“Oh.”

Saat Cale sedang mengagumi, sebuah layar muncul.

Jijijijijijijijik--

Kualitas gambarnya buruk, seperti televisi rusak. Namun tak lama kemudian layar itu terbentuk sedikit demi sedikit.

“Apakah ini pertama kalinya kamu melihat wajah Ahn Roh Man?”

“Ya.”

Selama ini kami hanya berkomunikasi lewat suara lewat Taerang.

Keduanya duduk berdampingan di sofa dan menunggu Ahn Roh Man terhubung.

“Oh, ngomong-ngomong, Cale.”

“Ya.”

“Sesuatu yang dikatakan Ahn Roh Man beberapa hari yang lalu adalah seperti ini...”

Alberu mengingat banyak hal yang dia katakan.

Salah satu diantara mereka.

‘Itu menyenangkan. Jadi, pemilik saat ini, Alberu Crossman. Kamu adalah putra mahkota dan kamu harus menyelamatkan dunia dari naga singa?’

‘Jika kamu menyelesaikan semua masalah ini, kamu akan menjadi kekuatan tidak hanya di Kerajaan Roan tetapi juga di dunia. Oke, simak baik-baik informasi yang aku berikan kepada anda. Karena kamu tidak akan menyesalinya… Tapi itu sangat menyenangkan. Sepertinya kamu dan aku punya banyak kesamaan. Apakah kamu juga berdarah campuran?’

“Dia bilang dia berdarah campuran.”

Berdarah campuran?

Ada ekspresi aneh di ekspresi Cale. Dia membuka mulutnya ketika dia melihat Alberu memiliki ekspresi serupa.

“Bukankah ini terasa tidak nyaman?”

“Aku juga. Mari kita ingat hal itu untuk saat ini.”

Pada saat itu.

<Koordinat dikonfirmasi.>

<Kita terhubung dengan Ahn Roh Man di distrik ke-3.>

Bersamaan dengan suara Taerang, layar langsung berubah menjadi hitam.

<Koneksi selesai.>

Begitu kata itu terlintas di benak aku, layar menjadi cerah seketika.

Dan kemudian wajah seseorang muncul.

Cale sepertinya adalah kantor presiden, tapi tidak ada yang menarik perhatianku dari pemandangan kuno namun cukup modern.

“He?”

Raon, yang menjadi tidak terlihat, berbicara tanpa menyadarinya.

“...Ha?”

Dan Cale mengalihkan pandangannya dari layar dan melihat ke samping.

Sekali dari depan dan sekali dari samping.

Cale, yang mengulanginya dua atau tiga kali, memandang Ahn Roh Man dan Alberu Crossman yang tidak membuka mulut dan berkata tanpa menyadarinya.

“Jika ada yang melihat kalian, mereka akan mengira kalian bersaudara.”

Kedua orang itu terlihat sangat mirip.

Wajah Ahn Roh Man mengingatkan dia pada Alberu Crossman ketika dia masih menjadi seperempat dark elf.

Kulit perunggu dan rambut coklat.

Mata coklat.

Tentu saja, dia memiliki rambut coklat yang warnanya sedikit lebih terang daripada rambut Alberu, tapi sangat mirip.

Selain itu, Ahn Roh Man berkacamata dan terlihat sedikit lebih tua.

Tentu saja, dia tampak seperti berusia 30-an.

“Suasananya berbeda.”

Meskipun Alberu Crossman sedikit lebih mudah bergaul dan sepertinya sering melakukan aktivitas luar ruangan, Ahn Roh Man adalah orang yang keren, suka berbisnis, dan memiliki aura yang keren.

-Manusia! Aku sangat kagum!

Cale yang terus melihat ke depan dan ke belakang sambil mendengarkan suara Raon, tiba-tiba menyadari sesuatu.

‘...Jadi orang itu adalah orang nomor satu di peringkat game?’

Maksudnya seseorang yang mirip versi Alberu yang pandai belajar? Dan itu berarti dia adalah presiden periode ketiga yang hampir kehilangan pekerjaannya, bukan?

Kejutan menghilang dari wajah Cale.

“Sungguh baru melihatnya seperti ini.”

=“Itu benar. Apakah kamu Alberu Crossman?

“Ya. Apakah kamu ada di dalam ruanganmu?”

=“Ya.

Cale, yang dengan acuh tak acuh memperhatikan kedua orang itu berbicara dengan wajah aneh, hanya melihat ke dalam.

Ahn Roh Man juga memandang Cale.

=“Apakah kamu Cale Henituse yang dibicarakan Alberu Crossman?

Dia meninggikan suara dia ke arah Cale.

“Ya.”

Cale mengutarakan afirmasi positifnya dan langsung berusaha membuka mulut.

Tapi sedikit lebih cepat, Ahn Roh Man berbicara dengan dingin, seolah dia menyesal.

=“Kamu bukan The Blue One.

“Ya?”

=“The Blue One mengatakan bahwa warna rambutnya biru. Saat aku berumur 15 tahun, itu berarti sudah sepuluh tahun yang lalu, tapi aku ingat dengan jelas informasi tentang The Blue One.

“Whoa.”

15 tahun.

Itu setara tahun kedua sekolah menengahnya, ekspresi Cale menjadi sangat tenang.

Dia tiba-tiba merasa sangat nyaman di dalam.

Itulah mengapa dia bertanya.

“Ahn Roh Man, tahukah kamu tentang perusahaan bernama Transparent Co.,Ltd.?”

Dia langsung ke pokok permasalahan.

Apa karena dia mirip dengan Alberu?

Sepertinya orang lain lebih menyukai pendekatan ini.

Dan Ahn Roh Man menjawab dengan santai, seolah dia sudah terbiasa dengan percakapan seperti itu.

=“Ini adalah perusahaan yang transenden.

“Perusahaan Transendensi?”

=“Dunia tempat aku tinggal. Aku bilang itu distrik ke-3, kan? Transparent Co., Ltd. adalah perusahaan dengan kekayaan dan kekuasaan luar biasa di planet ini, melampaui negara-negara lain. Dan aku berasal dari keluarga pemilik perusahaan?

Cale berhenti.

‘Apa yang baru saja kudengar?’

Dia menoleh dan menatap Alberu.

Alberu juga memandang Cale.

Kedua orang yang tadinya saling menatap saling memandang lagi.

Cale membuka mulutnya.

“Apakah kamu seorang Hunter?”

Dan jawabannya datang seperti pisau.

=“apa itu?

Itu adalah Ahn Roh Man, yang menunjukkan keraguan dengan wajah yang sangat polos.

“...Tidak, kamu bilang kamu berasal dari keluarga itu.”

=“Oh, ayahku awalnya adalah presiden sebuah perusahaan game kecil. Dan wakil presidennya adalah paman aku, dan orang yang dinikahi paman aku adalah putri dari keluarga Transparent Co., Ltd.

Ahn Roh Man berkata dengan tenang.

=“Paman aku menikam ayah aku, mengambil alih perusahaan game, dan pergi bersama paman aku ke Transparent Co., Ltd.

Lalu dia tersenyum cerah.

=“Alasan aku menjelaskan ini adalah karena aku mendengar alasan kamu menghubungi aku hari ini adalah karena permainan. Aku memberi tahu kamu hal ini sebelumnya karena pada akhirnya akan muncul saat aku menjelaskan permainannya.

Cale perlahan membuka mulutnya.

“...Game yang ayahmu kembangkan...?”

=“ Raising My Precious Absolute God. Prototipe dan dunia inti game ini dibuat oleh ayah dan ibu aku sebagai pengembang dan perencana utama.

Senyuman tipis muncul di wajah dingin Ahn Roh Man.

Tapi ada kemarahan yang sejuk di dalam.

=“Game realitas virtual pertama di dunia. Orang yang menciptakan dunia yang tidak mungkin diketahui apakah itu nyata atau virtual adalah ayahku, dan permainan yang diciptakan dengan memanipulasi dan memutarbalikkan dunia itu sesuka hati disebut Dewa Absolut atau semacamnya, permainan tentang membesarkan seorang anak.

Permainan realitas maya.

Ketika kata itu terlintas di kepala Cale, Ahn Roh Man mengatakannya seolah itu bukan masalah besar.

=“Dan orang nomor satu di dunia adalah aku. Ini bukan dunia yang orang tuaku impikan, tapi ini adalah dunia yang mereka ciptakan dengan darah dan keringat mereka, jadi bukankah setidaknya aku harus menempati posisi pertama di sana?

Cale mengangguk kosong.