Deborah 165

Karena itu adalah permintaan yang tak terduga, Mia mengedipkan mata besarnya perlahan saat dia menatap sang pangeran dan meraih tangannya.

Merupakan suatu kehormatan untuk menerima permintaan berdansa dari Putra Mahkota, sehingga rasa iri para gadis bangsawan terlihat jelas. Itu adalah ekspresi yang sama yang ia rasakan saat berjalan bersama Philap Montez.

Dari titik tertentu, dia merasakan rasa superioritas yang aneh saat menyamar sebagai sesantai.

“Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak memintamu berdansa. Semua orang setuju bahwa kau adalah seorang Saintess,” kata Putra Mahkota dengan wajah acuh tak acuh yang menjadi ciri khasnya.”

“Ngomong-ngomong, semakin kau memikirkannya, semakin menakjubkan. Karena kau bukan pendeta resmi, kau pasti berada jauh dari altar yang diserang oleh iblis, tetapi kekuatan suci itu meluas hingga sejauh itu.”

“Bahkan menurutku, memiliki kekuatan seperti itu adalah sebuah keajaiban. Itu pasti anugerah dan pengaturan Dewa.”

“Benar.”

Putra Mahkota memandang Mia dengan ekspresi penasaran.

Sumber kekuatan suci pasti berada di sisi altar, tetapi dia tidak menyangkal kenyataan bahwa dia berada jauh.

Di sisi lain, Mia yang tadinya fokus menari sambil merasakan superioritas, merasa bahwa dia terlambat mendapatkan kembali akal sehatnya atas saran Putra Mahkota.

“Sebuah demonstrasi kekuatan suci?”

Mia segera menyembunyikan ekornya.

“...Ya. Aku bertanya-tanya apakah suasana yang tadinya stagnan karena retakan akan membaik jika aku menunjukkan kekuatan yang kutunjukkan di perayaan itu di depan semua orang.”

“Terima kasih atas saran yang bagus, tapi aku punya banyak kekurangan. Kekuatan itu... menghabiskan banyak kekuatan suci, jadi tidak bisa sering digunakan.”

Seperti yang dikatakan Marquis Franois berulang kali bahwa mengumpulkan Darah Suci tidaklah mudah, Mia berkata dengan mendesak.

“Aku seorang Saintess, tetapi tidak bisakah aku menggunakan kekuatan itu kapan pun aku mau?”

Mia menelan ludah kering mendengar kritikan itu.

“Kekuatan penyembuhan tersedia kapan saja.”

“Aku pikir pendeta lain juga melakukan hal yang sama.”

“Sesuatu yang dilakukan orang lain?”

Mia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya.

Betapa susahnya menghadapi pasien yang kotor, berdarah, dan bernanah.

“Baiklah, aku sangat menyadari kebaikanmu. Karena Kabut Hitam, ada banyak bangsawan yang belum melihat kekuatanmu, dan ada banyak orang skeptis, jadi aku hanya mencoba menciptakan kesempatan. Beri tahu aku saat kau siap.”

“Ya...”

Tiba-tiba melodi lembut orkestra itu berakhir, dan Mia menatap punggung sang pangeran dengan wajah pucat.

Dia merasa sakit.

Dia punya ilusi bahwa para pemuda yang berbicara kepadanya sebelumnya, dan juga para bangsawan di sekitarnya, sedang mendiskusikan apakah dia sesantai atau bukan.

Dia memegang gaun itu dengan tangan gemetar, takut terjatuh dari tebing yang reyot itu lagi.

---------------------------

Teras istana Kekaisaran berkilauan seolah ditaburi bintang karena cahaya putih yang dijalin erat dengan batu-batu sihir kecil dengan sihir pencahayaan.

Aku berjalan bersama Isidor melalui koridor teras, melihat-lihat hiasan yang ditempatkan di sana-sini, lalu berjalan keluar ke taman.

Ada air mancur besar di depan ruang dansa, dan para bangsawan yang berjalan untuk melihat taman, yang hanya buka selama Hari Thanksgiving, dapat terlihat di mana-mana.

Biasanya, mereka adalah pasangan pria dan wanita yang tampak seperti sepasang kekasih.

Itu tempat yang sempurna untuk berkencan.

“Apakah kamu ingin pergi ke sana?”

Dia memegang tanganku dengan hati-hati, dan aku memegang tangannya sambil menahan senyum yang sedikit mengembang.

Karena aku sibuk mempersiapkan debutanku, aku belum punya banyak kesempatan untuk menikmati jalan-jalan biasa seperti ini.

Saat berjalan melewati taman yang tampak seperti labirin, aku mendengar suara entah dari mana.

“Apakah kamu ingin menukarnya dengan ruang ganti yang digunakan oleh Putri Deborah?”

“Ya. Manfaatkan koneksi pribadi kamu sebaik-baiknya.”

“Sayangku. Pakaian Putri Deborah bukanlah sesuatu yang bisa dikenakan sembarang orang... Aku membuat kesalahan! Itu hanya candaan! Candaan! Ngomong-ngomong, apakah pakaian itu sudah cukup populer untuk mengikuti ruang ganti sang putri?”

Pria itu segera berbalik.

“Sampai tahun lalu, dunia sosial tidak begitu tertarik dengan apa yang dikenakan Putri Deborah. Namun akhir-akhir ini, semuanya berbeda. Bahkan aku, yang dulu menganggap sang putri sombong, kini melihatnya sebagai sosok yang percaya diri dan berkelas.”

“Menurut pengalamanku, orang-orang tidak banyak berubah, tetapi apa yang terjadi pada Putri Deborah?”

“Mungkin... Apakah karena Duke Visconti?”

“Bisa jadi. Karena aku juga berubah demi cintaku.”

Aku tak dapat lagi memasuki taman itu dan menjauh dari obrolan mesra yang terus terngiang di telingaku, meski aku tak begitu penasaran.

Sementara itu, Isidor mengikutiku dengan ekspresi lebih serius daripada saat kami pertama kali tiba di sini.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, sang putri dan aku saling menyapa dengan sangat formal.”

Dia pasti terobsesi dengan kalimat “Cintaku” dari pasangan sebelumnya.

“...Ada apa? Aku baik-baik saja.”

“Cintaku,” kupikir saat kata itu keluar dari mulutku, bulu kudukku merinding, tetapi sepertinya tidak demikian halnya dengan Isidor. Ia membuka mulutnya sambil menatapku dengan mata berembun, seperti bunga mawar yang disemprot embun.

“Kenapa? Apakah 'cintaku' begitu indah hingga membuatmu gugup?”

“Silakan...”

Yang mengejutkan, yang menarik adalah dia terlihat putus asa dan jernih seperti seorang aktor yang dijuluki master romansa, jadi dia tidak merinding bahkan ketika dia mengatakan hal itu.

“Masalahnya ada pada wajah itu.”

Ada baiknya mendengarkan Isidor, tetapi masalahnya adalah dia mengibaskan ekornya seperti rubah, menunggu aku mengatakan kata yang menentukan itu.

“Aku juga, kumohon. Sayang.”

“...Aku tidak pandai dalam hal itu.”

“Cintaku begitu menawan dan imut seperti itu.”

“Oh, kumohon. Hentikan!”

Aku menepuk bahunya seakan-akan aku sedang mengusir lalat, dan sambil memukulnya, dia terus mengucapkan “sayang” dan “cintaku” seakan-akan dia sedang bernyanyi dengan ekspresi bahagia di wajahnya.

“Kadang-kadang aku merasa gila karena menyukaimu. Apakah aku aneh?”

“...”

“Aku bisa mendapatkan bintang untukmu.”

Dan sebagai bonus, aku mendapat berbagai macam frasa murahan.

“Ah. Ular licik ini menikmati reaksiku.”

Tiba-tiba menyadari bahwa aku terperangkap dalam irama Isidor, aku meremas lengannya, dan setelah menjilati bibirku, aku berkata.

“Aku...”

“Apa?”

Seolah-olah dia benar-benar tidak tahu apa yang akan kulakukan, tatapan penasaran Isidor menarik perhatianku.

“Sayang... aku sungguh sangat menyukaimu.”

Ketika aku berhasil berbicara dengan suara lembut, lengannya gemetar.

Lalu, tiba-tiba, dia menarikku ke arahnya dan mencium bibirku beberapa kali.

Ketika aku mendorongnya karena khawatir tempatnya terlalu sesak, dia mendesah sambil mengusap pipinya kuat-kuat.

“Itu sangat berbahaya. Panggilan itu.”

“...”

“Kamu tidak dapat melakukan itu di luar.”

“Aku juga tidak akan melakukannya di dalam.”

“Tetap saja, setidaknya sebulan sekali...”

Aku keluar untuk menyejukkan diri dari rasa panas yang kurasakan seusai berdansa, tetapi aku kembali ke ruang perjamuan sambil berpikir bahwa tubuhku bahkan lebih panas karena Isidor, dan tak lama kemudian kami bertemu dengan putra mahkota yang menghampiri kami.

“Duke Visconti.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan kepadamu.”

Saat aku sendirian beberapa saat, Pangeran Ketiga mendekat.

Rekannya, Mia, tidak ada di sana. Jadi, aku menatapnya dengan curiga.

“Mengapa kau terlihat sangat berhati-hati sementara aku bahkan tidak memegang anggur di tanganku? Aku menikmati tarianmu, Putri Deborah. Itu hebat.”

“Itu karena pasangan aku sangat baik. Kebanyakan pria muda akan mengambil langkah mundur tanpa berusaha.”

Mengingatkanku pada kejadian tak mengenakkan di mana dia menumpahkan anggur ke rokku, aku menyebut kejadian di mana dia kabur dari duel.

Seolah tidak mengerti, pangeran ketiga hanya tersenyum.

“Aku berharap memiliki kesempatan untuk mengalaminya lain kali.”

Pangeran ketiga berjalan ke arah wanita muda lain setelah berkata demikian, dan aku membalikkan badanku sambil memperhatikannya menggoda dengan perasaan tak nyaman.

------------------------

Tarian memasuki babak kedua, dan Isidor dan aku meninggalkan ruang perjamuan pada saat yang tepat.

Mengantarku kembali ke rumah besar Seymour, dia mengejutkanku begitu aku memasuki kereta.

“Putra Mahkota mencurigai Mia Binoche.”

“...!”

“Sepertinya dia menemukan sesuatu yang mencurigakan. Putra Mahkota memiliki kepekaan yang luar biasa, jadi dia peka terhadap aliran mana dan kehadiran manusia.”

“...Lagipula, Mia tidak bisa menipu semua orang sampai akhir.”

Karena bukan Mia yang melakukannya.

Setelah ragu sejenak, aku pun berbicara.

“Aku pikir ada korelasi antara Mia dan retakan pada penghalang tersebut.”