Deborah 134

Aku berteriak tanpa suara.

“Ugh! Dingin sekali!”

Bagian sekitar pahaku tiba-tiba basah. Gaun sutra ungu muda mulai lengket di tubuhku karena aku basah kuyup oleh sampanye dingin.

“Oh, aku membuat kesalahan dengan wanita cantik itu.”

Gerakan tangannya saat menuangkan sampanye jelas disengaja, tetapi pria di depanku, yang mengaku sebagai pangeran ketiga, berpura-pura terkejut sambil mengangkat alisnya.

“Kesalahan...?”

Lelaki itu menyipitkan matanya dengan aneh mendengar gumamanku.

“Baiklah. Sayang sekali kau tampak tersinggung dengan kesalahanku. Tentu saja, aku akan memberi ganti rugi yang besar karena telah merusak gaunmu sampai kau puas.”

Dia tiba-tiba menumpahkan alkohol padaku, tapi dia bahkan tidak meminta maaf dan malah mengungkapkan penyesalannya.

“Aku akan memberimu gaun dari desainer yang lebih terkenal daripada yang kamu kenakan sekarang dengan mengirimkan seorang pelayan...”

Aku meraih taplak meja dan melemparkannya bahkan sebelum dia menyelesaikan kata-katanya.

Tak lama kemudian, sampanye dan sepiring makanan ringan di atas meja tumpah ke kaki kiri pangeran ketiga, dan krim putih menempel di celana jas hitamnya sebelum jatuh ke lantai.

“...”

Hening sejenak mengalir di ruang teh.

“Tanganku terpeleset karena kesalahan. Sayang sekali. Aku akan mengirimkanmu jubah mahal sebagai kompensasi.”

“...”

“Ih, baunya nggak enak banget.”

Tak lupa aku bicara sinis dengan nada dingin seraya mengibaskan gaun yang bau alkohol itu.

Aku sengaja memutuskan untuk berbicara lebih berani daripada pangeran ketiga. Aku teringat pada pria kasar dari departemennya di kehidupan sebelumnya pada saat-saat seperti ini.

“Selama kita hidup, kita ditakdirkan untuk membuat satu atau dua kesalahan. Omong-omong, Do Hee, kamu terlalu perfeksionis.”

Ketika dia berusaha menebus kesalahannya dengan mengatakan bahwa itu adalah kesalahan karena telah menyebabkan masalah padaku, diriku yang dulu tidak dapat menanggapi dengan baik dan membiarkannya berlalu begitu saja tanpa perhatian.

Di saat-saat seperti ini, sudah menjadi sifat manusia untuk membuat orang lain merasakan malu yang sama seperti yang aku rasakan.

Lebih jauh lagi, fakta bahwa dia bertindak seperti ini mungkin juga karena aku yakin Isidor akan mendukung kata-kataku dengan keyakinan.

“Kau seperti rumor. Berani sekali.”

Pangeran ketiga tiba-tiba tertawa terbahak-bahak sambil memperlihatkan giginya, dan aku meneguk sampanye di tanganku.

“Kurasa aku cukup terkenal untuk menjadi bahan rumor. Aku tidak tahu siapa dirimu, tetapi menurutku sebaiknya kau periksa ke dokter jika kau merasa apa yang terjadi tadi hanyalah sebuah kesalahan.”

Aku berasumsi lelaki di hadapanku adalah pangeran ketiga karena penampilannya mirip ratu keempat dan ia berambut biru tua, tetapi aku bicara pura-pura tidak tahu.

Dia adalah seseorang yang belum pernah kukenal secara resmi. Tentu saja, aku mungkin pernah melihatnya saat melewati peristiwa Kekaisaran di masa lalu, tetapi wajahnya bisa saja berubah karena dia terjebak di utara untuk beberapa waktu, dan aku hanya bisa mengatakan bahwa aku tidak mengenalnya.

“Seorang dokter?”

“Fakta bahwa tanganmu gemetar hebat, tidak mampu memegang sampanye dengan benar, berarti itu penyakit serius. Kau harus mempertimbangkannya dengan lebih serius untuk meneruskan gelar ayahmu...”

Aku menaburkan sedikit garam pada luka situasi pangeran ketiga, karena dia jauh dari Tahta Kekaisaran.

“Orang ini adalah pangeran ketiga, jadi apa yang kamu maksud dengan getaran tangan?”

Pria bodoh yang saat itu aku tolak untuk diajak berdansa dengan marah campur tangan.

“Kamu masih saja kasar. Dari mana kamu belajar sopan santun sampai ikut campur saat atasan sedang berbicara?”

Isidor menyela pria itu dengan suara dingin.

“Kata-katanya lebih kasar dari biasanya. Mungkin Isidor... marah?”

Orang itu menggigil karena terkejut ketika rasa dingin Isidor menyentuh kulitnya, dan Isidor mengalihkan pandangannya kembali ke pangeran ketiga dengan ekspresi dingin.

“Dia juga tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia tidak bertindak sebagai anggota keluarga Kekaisaran saat ini.

“Ah, apakah kamu sedang memberiku ceramah sekarang? Ayahku, sang Kaisar, tidak pernah memberiku ceramah, tetapi kamu, yang baru saja menjadi Duke, apakah kamu memberiku ceramah?”

“Tidak. Aku tidak sedang menguliahimu. Akan lebih baik jika kau mengatakannya dengan jelas dan langsung daripada bersikap picik.”

Tiba-tiba aku menyadari mengapa pangeran ketiga dengan sengaja menuangkan sampanye kepadaku meskipun Isidor mengkritikku dengan keras.

Jika ada seseorang yang ingin diperkenalkan oleh keluarga kerajaan, sudah menjadi kebiasaan bagi kenalan mereka untuk memperkenalkannya.

Namun, tidak ada orang yang cocok untuk menjadi jembatan antara pangeran ketiga dan aku.

Pangeran ketiga ingin berbicara dengan aku, jadi dia tiba-tiba menuangkan sampanye kepada aku karena dia ingin menyelamatkan muka.

Kalau saja aku tidak membuat keributan, dia mungkin akan mengubah keadaan sesuai keinginannya dengan dalih memberiku kompensasi yang setimpal.

“Tapi kenapa kau melakukan ini padaku? Tolong, bicaralah sepuasnya dengan sang pahlawan wanita, Mia.”

Pangeran ketiga, yang menjadi pucat saat mendengar kata picik, melengkungkan bibirnya karena aku merasa tidak masuk akal.

Duke Visconti. Kau akan menyesal karena menggerakkan mulutmu dengan gegabah.

Itu adalah frasa khas seorang penjahat yang tidak punya kata-kata.

Aku akan menunggu.

Isidor tiba-tiba melepas mantel luarnya sambil menyipitkan matanya seperti rubah.

Lalu, tiba-tiba dia menutupiku dengan itu.

Aku sudah menyiapkan berbagai gaun malam dengan baik. Sulit untuk memilih hanya satu karena kamu akan terlihat cantik dengan semuanya.

Aku merasakan bagian yang basah oleh alkohol itu bukan hanya di ujung rok dan pahaku saja, tetapi juga di sekujur tubuhku bagian atas.

Kamu mungkin masuk angin.

Sekelompok bangsawan memasuki ruang teh tepat pada waktunya, dan ketika mereka melihatku dengan mantel Isidor, mereka menjadi bingung.

Mereka mengambil kesimpulan tergesa-gesa karena mereka mengira aku telah melakukan sesuatu ketika mereka melihat rok aku berbau alkohol.

Apa yang terjadi secara tiba-tiba?

Namun, tatapan ragu mereka padaku segera berubah.

Seseorang mungkin minum terlalu banyak karena mereka gembira karena akan diangkat ke jabatan yang lebih tinggi...

Isidor mengucapkan kata-kata penuh arti sambil menatap kelompok pangeran ketiga dan segera membawaku keluar dari ruang teh.

Isidor meninggalkan mereka dan melambaikan jarinya sedikit seperti yang dilakukannya di Blanchia.

Bang!

Suara keras terdengar dari belakang. Aku segera menyadari bahwa bencana itu disebabkan oleh Isidor dengan sihirnya.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Aku pikir ada bangsawan yang melakukan kesalahan seperti sebelumnya saat sedang mabuk.

Seseorang berhasil menerjemahkan kata-kata bergumam Isidor dan berjalan pergi.

Astaga...

Bangsawan tua itu, yang berhenti untuk menghilangkan rasa laparnya, keluar dari ruang teh yang berbau anggur dan sampanye dan mendecak lidahnya.

Belum lama sejak perjamuan dimulai, tetapi aku tidak percaya mereka sudah mabuk.

Betapapun gembiranya mereka karena diangkat ke jabatan yang lebih tinggi, tampaknya mereka membuat banyak kegaduhan tanpa tahu bagaimana harus bersikap.

Ketika aku melihat Isidor mengubah situasi sesuai keinginannya dalam sekejap, aku merasa takjub.

Aku mengganti pakaian yang basah dengan yang baru dan kembali.

Isidor yang tengah menerima ucapan selamat dari para bangsawan pun segera meninggalkan mereka begitu aku menghampirinya.

Bukankah kamu seharusnya berbicara dengan mereka?

Siapa yang berani mengatakan sesuatu kepadaku, sebagai seorang Duke? Mereka tidak akan seberani itu.

Itu penyalahgunaan kekuasaan.

Aku harus lebih kuat untuk melindungimu.

Dia menggumamkan sesuatu pelan dengan suara penuh arti.

“Apa?”

“Ayo jalan-jalan bersama sebentar.”

Namun, Putri Kelima menghampiriku sambil memegang sampanye di kedua tangannya, dan aku terjebak bersamanya untuk beberapa saat.

------------------------

Pangeran ketiga mengumpulkan rambut birunya yang jatuh gugup di dahinya.

Marquis of the North yang bodoh, yang terus minum alkohol sejak ia memasuki lorong, tiba-tiba jatuh ke meja bar panjang yang dipenuhi anggur, menyebabkan semua yang ada di atasnya runtuh seperti kartu domino. Bagian dalam ruang teh menjadi berantakan.

Ia juga dianggap orang bodoh yang minum terlalu banyak karena kegembiraan kembali ke ibu kota.

Sialan, bau alkohol.

Dia keluar dari aula besar dan melemparkan mantel hitamnya ke tanah dengan kasar.

Semakin dia memikirkannya, semakin marah dia jadinya.

Dia sepenuhnya percaya pada kata-kata ibunya bahwa situasi akan berubah menguntungkannya setelah kembali dari penderitaan di Utara untuk sementara waktu.

Dia mengumpulkan kekuatan sambil menahan keluhan para penyihir hitam yang diberikan ibunya di tempat yang membosankan dan dingin itu, tetapi ketika dia benar-benar kembali ke ibu kota, orang idiot lain melahap semua hadiah manis itu.

“Betapa tidak masuk akalnya jika seorang wanita tanpa kehadiran dianggap suci...”

Dia mendecak lidahnya saat teringat Mia, yang diperkenalkan ibunya secara singkat.

Akan lebih baik mencuri Deborah dari Duke Visconti daripada wanita yang membosankan seperti itu, dan dia merasa akan lebih menarik untuk membuat Deborah tunduk padanya.

Deborah adalah orang yang paling menarik perhatiannya hari ini.

Tentu saja, ada banyak wanita cantik, tetapi Deborah memiliki penampilan yang dingin namun menggoda, seperti rumor tentang dirinya sebagai seorang penjahat. Dia juga memiliki sisi gelap yang merangsang hasrat rahasianya.

“Bangga sekali menjadi seorang Seymour. Beraninya kau melakukan itu pada keluarga kerajaan?”

Pangeran ketiga teringat mata merah itu yang menatapnya seolah mengejeknya, dan bibirnya melengkung.

Setiap kali ia melihat kemunculan orang-orang yang seharusnya merangkak di bawahnya dengan kepala terangkat tinggi, harga dirinya terluka. Ia tidak pernah menyangka akan terbiasa dengan perasaan ini sama sekali.

“Javi. Kenapa kamu kembali? Ayo kita bicara di dalam.”

Javi adalah nama panggilan untuk Javier.

Ibunya, ratu keempat, mendekat dan membelai wajah pucat putranya dengan ekspresi sedih.

“Javi. Bau alkohol apa ini? Masih terlalu pagi untuk mabuk...”

Dia ingat kekesalan di mata hitamnya.

“Haruskah aku menahannya tanpa minum?”

“Mengapa kamu marah?”

“Gelar Pahlawan Perang yang masuk akal diambil oleh Rosad Seymour, dan tidak ada bangsawan yang tidak tahu bahwa Isidor, yang baru-baru ini menyandang gelar Duke Visconti, dekat dengan Putra Mahkota.”

“...”

“Aku datang setelah menderita di utara, tetapi sebaliknya, aku terus-menerus dijauhkan dari pusat kehidupan sosial. Aku melakukan semua yang diperintahkan ibu aku!”

“Tenanglah, anakku.”

Dia menatap putranya, yang tampak persis seperti dirinya, lalu matanya berbinar bagai jurang.

“Semuanya akan menjadi milikmu. Jangan khawatir.”

Namun, Javier menggertakkan giginya setelah mendorongnya dengan tiba-tiba dan segera berjalan menuju Istana Musim Gugur tempat kediamannya.

Ratu keempat menatap punggung putranya sejenak dengan mata gelap. Dia juga menggigit kukunya cukup keras hingga bibirnya berlumuran darah.