Deborah 130

“Putri. Kau di sini.”

Akudatang ke sini karena urusan bisnis, bukan karena penasaran dengan rekannya, tetapi aku merasa sedikit tidak nyaman karena Isidor jelas-jelas sedang bekerja.

“Ya, aku di sini. Duke Visconti.”

Jadi, nada sarkastis keluar tanpa aku sadari.

“Kenapa kau tiba-tiba bersikap formal? Berbicara santai lebih cocok untukmu, Putri.”

Dia bingung.

“Aku tidak pantas menyita waktu Duke Visconti yang sibuk dan populer.”

“Menghabiskan waktu bersama sang Putri sama sekali tidak sia-sia. Tolong luangkan waktuku sesering mungkin.”

…Ngomong-ngomong, dia pandai berbicara.

Dialah dalang dalam novel tersebut, penipu ulung di kekaisaran yang bahkan menipu putra mahkota.

“Aku tahu kau sangat sibuk akhir-akhir ini. Tidak mungkin kau tidak sibuk, semua surat yang datang ke keluarga Visconti sudah cukup untuk membangun istana.”

Sudut bibirnya terangkat sedikit.

“Aku tidak tahu tentang kastil, tapi kurasa aku bisa menumpuknya setinggi bukit.”

“Bagus. Kau bahkan bisa meluncur menuruni bukit huruf.”

Entah kenapa Isidor merasa lebih rileks dari biasanya, jadi aku bicara seakan-akan aku memprovokasi dia tanpa alasan.

Sebenarnya, Isidor adalah orang pertama yang meminta hubungan formal, dan akulah yang menghambat terjalinnya hubungan cepat itu. Tapi mengapa akulah yang gugup…?

“Agak merepotkan. Aku harus mengirim surat penolakan sebagai bentuk kesopanan.”

Aku tidak setuju dengannya.

“Yah, aku tidak yakin. Duke Visconti mengirim dan menerima surat dari mana-mana karena ada kemungkinan. … Kamu juga menerima permintaan pasangan dari seorang wanita muda.”

Saat aku mengatakannya, aku merasa nada suaraku tajam. Aku juga tahu itu tidak masuk akal. Namun, aku merasa semakin kembung dan tidak nyaman, jadi kupikir aku akan merasa lebih baik dengan kata-kata apa pun yang keluar dari mulutku. Secara khusus, sangat jarang bagi pria untuk menerima permintaan pasangan dari wanita muda, jadi aku merasa semakin aneh.

'Entahlah Isidor bermaksud baik atau buruk terhadap wanita muda itu, aku tidak dapat menahan rasa khawatirku.'

Dia mengambil risiko dipermalukan dan memiliki keberanian untuk mengajukan tawaran seperti itu.

“Aku menolaknya.”

"Aku tahu itu."

Sambil menahan desahan, aku melanjutkan dengan terus terang.

“Aku sudah bicara omong kosong padamu. Ayo kita… bekerja saja.”

Dia yang menutupi wajahnya dengan kedua tangannya melihat sikapku yang dingin, memancarkan aura serius, segera mengeluarkan slip penjualan yang tertata rapi dengan gaya bisnis. Aku sama sekali tidak bisa fokus, tetapi di tengah itu, aku berhasil memproses laporan sikap kerja karyawan itu dengan rapi. Aku mengusap tengkukku dengan kasar.

'Ugh! Bukan ini.'

Aku mencoba mencari-cari kesalahannya, tetapi dia sangat tidak kompeten sehingga aku tidak bisa berkata apa-apa.

Jujur saja, setiap kali aku mendengar orang lain berbicara tentang Isidor, aku merasakan jarak yang belum pernah aku rasakan sebelumnya, dan di saat yang sama, aku pun memiliki berbagai macam pikiran.

Aku tidak mau berspekulasi sendiri, jadi aku kemukakan soal popularitas dan cerita tentang rekannya, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang itu sampai hari ini, jadi aku bingung.

'Karena ini acara resmi, apakah menurutnya lebih baik pergi dengan seseorang yang berkarakter baik?'

Aku tidak punya reputasi yang baik. Saat aku terus memikirkannya, dia tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dan perlahan-lahan mengulurkannya ke arahku.

***

'Aku dalam masalah. Dia sangat imut, aku tidak tahan lagi...'

Melihat Putri Deborah yang selalu berekspresi datar, Isidor terus berusaha menyembunyikan pipinya yang memerah. Ia bahkan terlihat manis saat melotot ke arahnya dengan tatapan dingin dan berbicara dengan nada tajam.

Sebenarnya pada awalnya dia heran mengapa suasana di sana begitu galak, tetapi begitu mereka berbicara, dia mulai mengerti.

'Aku tak tahu dia peduli dengan wanita lain yang meminta menjadi pasanganku.'

Dia tampak lebih dewasa dan tenang daripada dirinya, jadi dia tidak menyangka dia akan bereaksi seperti ini. Dan itu juga karena perasaan Isidor padanya, yang mulai berkembang sejak dia bertemu dengannya dahulu kala, telah tumbuh besar dan dalam, jadi dia tidak punya kesempatan untuk memperhatikan perasaan sang Putri.

"Aku senang, tapi dia akan marah jika aku mengatakan sesuatu seperti ini. Sang Putri terlihat sangat serius."

Nampaknya keinginannya untuk menegaskan rasa akung gadis itu semakin kuat. Melihat bagaimana ia merasa ingin melompat kegirangan meski ada sedikit rasa cemburu.

Namun sejujurnya, ia tidak menunda melamar pasangan hanya untuk melihat kecemburuannya. Isidor telah teralihkan oleh apa yang menurutnya sangat penting baginya.

'Waktu meninggalnya ayah aku sungguh mengerikan.'

Waktunya terbatas karena upacara dan pemakamannya sangat berdekatan. Dia belum menyiapkan gaun dan perhiasan pasangannya dengan cukup sempurna untuk memenuhi standarnya.

'Itu harus sesuatu yang disukai Putri.'

Tidak seperti festival bunga musim semi tahun lalu, kali ini dia harus hadir karena dia menerima gelar lengkap. Jika Deborah menjadi pasangannya, dia ingin mengirimkan hadiah yang sesuai untuknya. Dia juga memiliki pemikiran yang cukup kekanak-kanakan bahwa dia perlu membunuh energi orang-orang seperti Thierry dan pria yang tidak relevan sejak awal agar mereka tidak mencoba apa pun.

Isidor yang cerdas membuang waktu dua hari hanya untuk memilih desain perhiasan yang cocok untuknya, dan dia sibuk mencari pengrajin untuk mengukir namanya di kalung itu. Mengukir batu mana telah meluas ke mineral lain, dan baru-baru ini, ada tren di kekaisaran untuk mengukir nama pada perhiasan.

Isidor tak kuasa melepaskan ide gila mengukir inisial namanya di berlian biru, lalu mengisi bagian yang terukir itu dengan berlian kecil. Gara-gara sikapnya yang pilih-pilih dan menghabiskan uang untuk hal-hal yang tak berguna sambil menginterogasinya soal tukang itu, Miguel yang selama ini berada di sampingnya, jadi tertekan sampai-sampai ia bermimpi buruk tentang hal itu.

Dan Isidor, yang dengan susah payah telah menerima permata yang sudah jadi pagi ini, meragukan matanya saat melihat kalender. Menyadari bahwa ia memiliki lebih sedikit waktu yang tersisa dari yang diharapkan, ia mempertimbangkan waktu yang tepat untuk meminta Deborah menjadi pasangannya hari ini.

Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang mengganggunya.

"Acaranya terlalu formal. Tidakkah dia akan merasa terbebani untuk hadir sebagai pasanganku?"

Karena alasan inilah pula, permintaan publik Lady Syril untuk menjadi pasangannya terasa begitu tidak mengenakkan dan mengganggu bagi Isidor.

Upacara penobatan adalah acara resmi pertama yang diizinkan bagi seorang adipati yang baru diangkat dan belum menikah. Seorang mitra dalam acara resmi seperti itu memiliki makna eksternal yang besar. Jelas bahwa dia menyadari fakta itu, tetapi Lady Syril berpura-pura menunjukkan emosi yang murni dan meminta untuk menjadi mitranya di depan semua orang.

Di mata Isidor, wanita muda itu tidak menunjukkan keberanian, dia hanya berusaha mendapatkan apa yang diinginkannya dengan menyusahkan orang lain. Karena dia digosipkan memiliki rasa kesatria, dia pikir tidak mungkin dia akan mempermalukan dirinya sendiri di depan umum.

'Meskipun itu sedikit mengganggu…'

Hasilnya, ia melihat wajah baru Putri Deborah, dan menjadi yakin akan perasaannya. Meskipun ia harus membayar harga karena membuat semuanya menjadi merepotkan, selain itu.

"Apa ini?"

Ketika Putri Deborah melihat berlian biru di kotak yang diberikan Isidor, bulu matanya yang ungu berkibar beberapa kali.

“Aku harap kamu akan bersinar di sampingku pada hari upacara perebutan gelar sambil mengenakan kalung ini.”

“…”

"Bagaimana menurutmu?"

Dia menutup rapat bibirnya sejenak, lalu perlahan-lahan menyisir rambutnya ke atas sambil menghela napas. Telinganya merah seolah-olah akan terbakar kapan saja.

“Aku malu.”

Dia bergumam pelan dengan suara emosional, dan Isidor menyeringai.

“Kalau bicara soal seberapa sering seseorang merasa cemburu… mungkin tidak ada orang yang merasa cemburu sebanyak aku? Aku bahkan pernah merasa cemburu pada bunga yang jatuh di pundakmu.”

Dia ingin menjangkau setiap tempat yang disentuh tatapan lembutnya.

“Tidak, bukan karena aku cemburu… Sebenarnya aku agak malu akan hal itu, tapi aku bilang agar kita membangun hubungan secara perlahan sambil saling mengenal.”

“…”

“Meskipun aku mengatakan itu, aku tidak tahu kalau aku akan menjadi gugup karena hubungan kita yang ambigu…”

Sebelum dia sempat bicara, Isidor mengulurkan tangannya dan melingkarkannya di tengkuk leher jenjangnya. Terdorong oleh kata-katanya yang pelan, dia menarik wajah putih dan cantiknya lebih dekat kepadanya dan berbicara dengan jelas dengan suara cekung.

“Apakah kamu gugup?”

"Ya. Lebih dari yang kukira."

Karena jarak mereka yang amat dekat, nafas mereka bercampur lembut.

“Apakah menurutmu tidak apa-apa jika aku memahami bahwa kamu menyukaiku seperti aku memahamimu?”

Meski dia yakin itu tidak seistimewa dan seberat yang dia rasakan padanya.

“Apakah kamu baru menyadari sekarang bahwa aku menyukaimu?”

Mata merah sang Putri sedikit melengkung.

"Jika kamu berbicara seperti itu, itu membuatku ingin mencoba bersikap lebih lancang mulai sekarang. Aku ingin terus melewati batas."

“Garis batas seperti apa yang ingin kamu lewati?”

Dengan suaranya yang sedikit tersenyum, Isidor menggerakkan lehernya dan menarik wajahnya lebih dekat. Tak lama kemudian, bibir kedua orang itu saling bertautan.